充電器芯在片20世紀80年代首次推出，它簡化了NiCd和NiMH充電器的設(shè)計，因為這些化學(xué)品的電池難以充電。鋰離子電池更簡單，大多數(shù)現(xiàn)代充電芯片還包括安全充電鋰離子電池所需的保護電路。還有些包括電流和電壓調(diào)節(jié)，F(xiàn)ET開關(guān)，有些還包含電荷狀態(tài)指示和電池平衡。添加到大多數(shù)芯片的是超時定時器，如果在為有缺陷的電池充電時沒有按預(yù)期發(fā)生可預(yù)測的癥狀，則停止充電。先進的芯片還具有預(yù)充電調(diào)節(jié)功能（增強）喚醒不活動的電池，以及在電池存放時降低電路管理電流的睡眠模式。如果寄生負載在駐留在充電器中時將電池電壓降低到預(yù)設(shè)閾值以下，則某些芯片也會啟動充電。

盡管充電器芯片使用簡單且經(jīng)濟，但它們具有局限性。大多數(shù)提供固定費用算法，不允許對特殊用途進行微調(diào)。芯片是針對給定電池制造的，并且可能無法滿足用戶要求的不同化學(xué)成分或讀取可嵌入電池座中的電池代碼。當對老化電池充電時，大多數(shù)芯片也不會調(diào)整到最佳充電電流。微控制器提供充電器芯片的替代品。雖然由于需要額外的編程時間，設(shè)計成本更高，但制造成本與充電器芯片兼容。我們要注意，充電芯片或微控制器僅形成充電器電路的一小部分;大部分成本在于外圍組件，包括固態(tài)開關(guān)，信號燈和電源。零件成本與瓦數(shù)直接相關(guān)。

可提供工廠配置的充電器模塊，其設(shè)置為正確的電壓，電流和算法。有些具有無縫DC-DC轉(zhuǎn)換功能，可以為電池充電，其電壓高于輸入電壓。選項包括SMBus，太陽能充電，校準和顯示放電。使用軟可編程充電器模塊類似于現(xiàn)成的交流電源，這種電源在20世紀90年代開始流行，作為為每種應(yīng)用構(gòu)建自己的充電器的低成本替代方案。