我們日常常說的18650其實是指電池的外形規格，是日本SONY公司當年為了節省成本而定下的一種標準電池型號，其中18表示直徑為18mm，65表示長度為65mm，0表示為圓柱形電池。18650電池原指鎳氫電池和鋰離子電池，由于鎳氫的現在比較少用，所以現在多指鋰離子電池。18650鋰離子電池單節標稱電壓一般為：3.6V或3.7V；最小放電終止電壓一般為：2.75V。常見容量為1200～3000mAh，高于3400mAh就很有可能是虛標。

自從上個世紀90年代索尼推出之后，18650電池一直經久不衰。18650電池因其容量大、儲能效率高、穩定性好、沒有記憶效應、循環壽命高、不含毒性物質等優點被廣泛使用在工業領域及筆記本電腦、對講機、儀器儀表等電子設備，甚至是全球最火的特斯拉電動汽車也是采用松下供應的18650電池組。