燃料動力電池是一種把燃料所具有的化學(xué)能直接轉(zhuǎn)換成電能的化學(xué)裝置，又稱電化學(xué)發(fā)電器。它是繼水力發(fā)電、熱能發(fā)電和原子能發(fā)電之后的第四種發(fā)電技術(shù)。由于燃料動力電池是通過電化學(xué)反應(yīng)把燃料的化學(xué)能中的吉布斯自由能部分轉(zhuǎn)換成電能，不受卡諾循環(huán)效應(yīng)的限制，因此效率高;另外，燃料動力電池用燃料和氧氣作為原料；同時沒有機械傳動部件，故沒有噪聲污染，排放出的有害氣體極少。

燃料動力電池理論上可在接近100%的熱效率下運行，具有很高的經(jīng)濟(jì)性。目前實際運行的各種燃料動力電池，由于種種技術(shù)因素的限制，再考慮整個裝置系統(tǒng)的耗能，總的轉(zhuǎn)換效率多在45%～60%范圍內(nèi)，如考慮排熱利用可達(dá)80%以上。此外，燃料動力電池裝置不含或含有很少的運動部件，工作可靠，較少要維修，且比傳統(tǒng)發(fā)電機組安靜。另外電化學(xué)反應(yīng)清潔、完全，很少出現(xiàn)有害物質(zhì)。所有這一切都使得燃料動力電池被視作是一種很有發(fā)展前途的能源動力裝置。

燃料動力電池是一種電化學(xué)的發(fā)電裝置,等溫的按電化學(xué)方式,直接將化學(xué)能轉(zhuǎn)化為電能而不必經(jīng)過熱機過程,不受卡諾循環(huán)限制,因而能量轉(zhuǎn)化效率高,且無噪音,無污染,正在成為理想的能源利用方式。同時,隨著燃料動力電池技術(shù)不斷成熟,以及西氣東輸工程供應(yīng)了充足天然氣源,燃料動力電池的商業(yè)化應(yīng)用存在著廣闊的發(fā)展前景。