英美科學(xué)家攜手進行的研究發(fā)現(xiàn)，讓有機太陽能電池內(nèi)的電子采用特定的方式“自旋”，有望大幅提高有機太陽能電池的光電轉(zhuǎn)化效率，該最新技術(shù)還可用于研制性能更高的有機發(fā)光二極管。

有機太陽能電池模擬植物的光合作用進行工作，其纖薄、輕便而且柔韌，也可以像報紙一樣打印出來，與目前廣泛使用的硅基太陽能電池相比，制造過程更迅捷，成本也更低。但其最高光電轉(zhuǎn)化率僅為12%，還無法與轉(zhuǎn)化效率高達20%至25%因此更具商業(yè)優(yōu)勢的硅基太陽能電池相媲美。

現(xiàn)在，劍橋大學(xué)和華盛頓大學(xué)的科學(xué)家們攜手進行的研究發(fā)現(xiàn)，對有機太陽能電池內(nèi)電子的自旋方式進行操控，能顯著提高其性能，有助于科學(xué)家們研制出廉價且高性能的有機太陽能電池。

此前科學(xué)家們對有機太陽能電池內(nèi)電子的不同表現(xiàn)困惑不已，希望厘清為什么有些電子的表現(xiàn)會出乎意料地好，而另外一些電子的表現(xiàn)則差強人意。為此，劍橋大學(xué)卡文迪什實驗室的科學(xué)家們研發(fā)出了一種敏感的激光技術(shù)來追蹤有機太陽能電池內(nèi)電子的行為和相互作用。他們驚奇地發(fā)現(xiàn)，“罪魁禍首”是電子擁有的自旋這種量子屬性。

自旋是粒子擁有的一個與其角動量有關(guān)的屬性。電子擁有兩種自旋方式：朝上或朝下。通過一個名為“再結(jié)合”的過程，太陽能電池中的電子會失去其擁有的能量，進入一個完全空的名為“洞”的狀態(tài)。研究人員發(fā)現(xiàn)，讓電子采用特定的方式“自旋”，能夠阻止能量損失，并增加太陽能電池的電流。

該研究的領(lǐng)導(dǎo)者、卡文迪什實驗室的研究員阿克沙伊˙拉奧表示：“借用這一令人興奮的研究發(fā)現(xiàn)，我們能利用自旋物理學(xué)提高太陽能電池的性能，以前，我們認為這不可能發(fā)生。使用這種方式研制的新材料和太陽能電池或許很快會面世。”

研究人員認為，這一設(shè)計概念有助于科學(xué)家們縮小有機太陽能電池和硅基太陽能電池在轉(zhuǎn)化效率方面的差異，另外，也有望用于制造性能更高的有機發(fā)光二極管。有機發(fā)光二極管是一種方興未艾的顯示技術(shù)，用于制造手機和電視中使用的更高效的顯示器。