財聯社（上海，編輯黃君芝）訊，如今的鋰離子電池通常使用液體電解質在兩個電極之間攜帶離子，但著眼于固體替代品的科學家們近期看到了一些令人興奮的機遇。其中一項新研究的作者使用從木材中提取的纖維素作為固體電解質的基礎，這種固體電解質像紙相同薄，可以在電池循環時彎曲以吸收壓力。

如今鋰離子電池中使用的電解質的一個缺點是，它們含有揮發性液體，假如設備短路，就有起火的風險，并且會促進被稱為枝晶的形成，從而影響性能。與此同時，固體電解質可以由非易燃材料制成，使設備不容易形成枝晶，并可能圍繞電池結構開啟全新的可能性。

其中一種可能性與陽極有關，它是兩個電極中的一個，在今天的電池中，它是由石墨和銅混合制成的。一些科學家認為，固體電解質是使電池用純金屬鋰制成的陽極工作的關鍵墊腳石，這可能有助于打破能量密度瓶頸，并使電動汽車和飛機在不充電的情況下行駛得更遠。

到目前為止，許多固體電解質都是由陶瓷材料制成的，陶瓷材料在導電離子方面非常有效，但由于其脆性，在充電和放電期間并不能很好地承受壓力。布朗大學（BrownUniversity）和馬里蘭大學（UniversityofMaryland）的科學家們尋找了一種替代方法，并以木材中發現的纖維素納米纖維為起點。

這些木材制成的聚合物管與銅結合，形成了固體離子導體，其導電性與陶瓷類似，比其他聚合物離子導體好10到100倍。根據研究小組的說法，這是因為銅的加入在纖維素聚合物鏈之間形成了“離子高速公路”的空間，這使得鋰離子能以創紀錄的效率移動。

“通過將銅與一維纖維素納米纖維結合，我們證明了通常離子絕緣的纖維素在聚合物鏈中供應了更快的鋰離子傳輸，”研究作者LiangbingHu說，“事實上，我們發現這種離子導體在所有固體聚合物電解質中實現了創紀錄的高離子電導率。”

由于這種材料像紙相同薄且有彈性，科學家們相信它能更好地承受電池循環時的壓力。他們還說，它具有電化學穩定性，可以容納鋰金屬陽極和高壓陰極，或者可以作為一種粘結材料，在高密度電池中封裝超厚的陰極。

研究人員表示，“鋰離子通過我們通常在無機陶瓷中發現的機制在有機固體電解質中移動，使離子電導率達到創紀錄的高水平。使用自然供應的材料將減少電池制造對我們環境的整體影響。”這項研究已于近期發表在了《自然》雜志上。