如同純電動汽車一樣，氫燃料電池車也屬于新能源汽車。燃料電池包括但不限于氫燃料、甲烷燃料、甲醇燃料電池等，當(dāng)前行業(yè)普遍認(rèn)可的是質(zhì)子交換膜氫燃料電池。2006年，北汽福田和清華大學(xué)、億華通科技公司組建了聯(lián)合研發(fā)團(tuán)隊(duì)，承擔(dān)了國家863計劃氫燃料電池客車研發(fā)工作，兩年后成功推出第一代氫燃料電池客車，服務(wù)于2008年北京奧運(yùn)會。

從長遠(yuǎn)來看，氫燃料是汽車能源的一種終極解決方案，我國對氫燃料電池車的研發(fā)一直沒有停頓。中國電動汽車百人會理事長陳清泰說，氫能的開發(fā)利用中，難度最大、最典型的應(yīng)用場景就是氫燃料電池汽車，把它作為氫能利用的技術(shù)突破口是很好的選擇。

電動汽車存在充電耗時長、續(xù)航里程短的短板，而燃料電池車輛適合應(yīng)用在重載、長途交通領(lǐng)域，正好彌補(bǔ)電動汽車的不足。續(xù)航里程在500公里以內(nèi)，氫燃料電池轎車沒有成本優(yōu)勢；續(xù)航里程在100公里以上，氫燃料電池商用車就具備成本優(yōu)勢。因此，鋰離子電池系統(tǒng)更適合替代汽油機(jī)，氫燃料電池系統(tǒng)更適合替代柴油機(jī)。