隔膜在鋰電池中起著防止正、負極短路的作用，并在鋰電池充放電過程中提供鋰離子運輸通道。簡而言之，隔膜就是一層多孔的塑料薄膜。但它直接影響了電池的容量、循環性能以及安全性能。在鋰電池的部件中它是技術含量最高的，占鋰電池成本的20%～30%。而目前我國80%的鋰電池隔膜依靠進口。

隔膜技術含量高的原因在于它的造孔工藝難度大。目前國際上隔膜的主流產品是經橫向和縱向精密拉伸的單層聚丙烯(PP)納米微孔膜、單層聚乙烯(PE)納米微孔膜、PP/PE/PP三層復合納米微孔膜等類型。以雙向精密拉伸法來生產PE、PP隔膜，是一個多步驟、復雜而精密的加工過程，包括吹塑、流延制膜、連續精密拉伸等多個重要環節。國產隔膜在厚度的均勻度和孔的均勻度上與國外存在很大差距。目前國際和國內市場基本被幾家實力強大的國外廠商掌控，如美國的卡爾格德(Celgard)、恩特凱(Entek)，日本的旭化成、東燃等。

國內許多企業都在嘗試突破國外技術壁壘，開發鋰電池隔膜，但難度較大。難度主要體現在以下3個方面：一是傳統制備隔膜工藝的相關專利基本被美國和日本的少數企業所壟斷，我國在生產技術方面缺乏自主知識產權;二是國內企業在生產隔膜的關鍵技術方面特別是產業化技術方面較為欠缺，很多企業在小試時往往能夠拿出較好的樣品，但大規模生產時產品的一致性較差;三是我國在新工藝、新方法的研究方面與國際同步，但新的工藝往往對設備和工藝過程控制要求較高，我國的精密加工設備基礎比較薄弱，限制了產業化。

盡管難度大，但是國產隔膜已經開始起步。現在國內一些企業在國產化方面已取得了一些技術突破，如深圳市星源材質科技股份有限公司、佛山市金輝高科光電材料有限公司、河南新鄉格瑞恩新能源材料股份有限公司等，這些公司都已生產出具有自主知識產權的鋰電池隔膜，但目前大多是供應中、低端市場，還需要膜技術的進一步成熟。

隨著新能源汽車的逐漸推廣，到2012年，預計新能源汽車將令鋰電池隔膜的需求量翻10倍。解決了隔膜的國產化問題，不僅對鋰電池行業，對整個電動汽車行業發展都將具有革命性的意義。