據外媒報道，美國麻省理工學院（MIT）的研究人員發現，特斯拉（Tesla）自動駕駛系統Autopilot用戶在潛在危險出現之前，及時接管車輛控制權方面的表現好于預期，該發現將有關半自動駕駛系統的討論帶上了新層面。

引入半自動駕駛、駕駛員輔助等系統來控制轉向、在某些情況下加速，同時要求駕駛員隨時做好準備接管駕駛任務，這帶來了一個問題，即汽車承擔越來越多駕駛任務的同時，人們對道路的關注程度到底如何。

大多數此類討論的焦點都集中在Autopilot，該系統是半自動駕駛系統的先驅，于2015年正式推出。特斯拉已經提供數據，表明當Autopilot處于激活狀態時，駕駛員會遇到更少的事故，但是此類數據沒有提供足夠的細節，將Autopilot的影響與其他因素隔離開，如事實上，高速公路就是會發生更少的交通事故，而且與在住宅區相比，高速公路是使用Autopilot最多的地方。雖然涉及Autopilot的事故數量凸顯了該系統具有局限性，但是此類事故過于不為人知，因而很難得出一般性的結論。

麻省理工學院的研究題目為“特斯拉Autopilot的人性化一面：探索現實人機協作中的功能警覺性”，旨在觀察在必要情況下，Autopilot用戶對周圍環境保持清醒的程度如何，以及從自動駕駛系統手中接管駕駛任務的能力如何。研究人員一共查看了8729個駕駛案例，其中在遇到潛在危險前，Autopilot要么被駕駛員，要么被自己關閉，然后研究人員觀察駕駛員的反應有多快。參與研究的21輛車中，每輛車都配備了攝像頭，可以拍攝駕駛員、車內情況以及車輛前方區域。

如果駕駛員花了超過一秒的時間來應對潛在的危險情況，研究人員認為此類反應遲了。在8729起駕駛案例中，其中Autopilot在潛在危險發生前處于關閉的情況下，沒有一位駕駛員的反應遲了，該研究結果令人吃驚。

對于駕駛員此種快速反應的能力，研究人員給出兩種可能的解釋：1、駕駛員知道Autopilot并不完美；2、駕駛員不在Autopilot應該使用的情境下使用，此兩種情況都讓駕駛員格外專注。

但是，該項研究的結果不能證明，所有Autopilot用戶在使用該系統時都保持專注。研究人員強調，他們的發現不能擴展至所有的Autopilot用戶或是其他半自動駕駛系統，因為該研究的樣本量相對較小，而且評估駕駛員反應的過程比較主觀。事實上，該研究沒有記錄下，當潛在危險發生時，Autopilot并沒有處于關閉狀態下的駕駛案例。