來自法國、俄羅斯和哈薩克斯坦的一個國際材料科研團隊找到了一種能夠有效提高有機太陽能電池效率的方法。這項發表在JournalofMaterialsChemistryA雜志上的新研究表明，基于有機分子的有序結構可用于生產太陽能。

太陽能電池板或稱太陽能電池是最有前途的發電方式之一。截至2017年，全球安裝的太陽能電池板的總功率已達到400千兆瓦。太陽能行業正在飛速發展，這都歸功于更便宜和更有效的電池的出現。

改善太陽能系統的一種方法是引入新材料。將光轉換成電能的太陽能電池板的基本元件是光伏電池或太陽能電池。它們主要由一種高純度的多晶硅制成。但科學家正在忙著尋找其它替代材料，而具有光伏特性的有機聚合物材料將是替代多晶硅的主要候選者之一。

來自法國（斯特拉斯堡大學、里昂大學、米蘭學院、同步加速器SOLEIL），俄羅斯（莫斯科物理科學與技術學院、莫斯科國立大學）和哈薩克斯坦（納扎爾巴耶夫大學）的一個聯合研究團隊描述了一種通過在聚合物中加入氟原子來提高有機太陽能電池效率的方法。這種被稱為氟化的方法以前就被證明可以用來提高聚合物的光伏特性，但科學家們對其作用機理卻知之甚少。他們的這項新研究則闡明了氟化對材料光伏效率提升的影響原因。

通過進行各種聚合物改性實驗，該團隊將電池效率從3.7％提高到10.2％。雖然這仍然無法應用于商業硅光伏發電系統，但效率的大幅提升表明了聚合物基電池是一項不可忽視的技術。也許隨著研究進一步的改進，有機太陽能電池的表現可能超過基于多晶硅的同類產品。

實驗中使用的通用聚合物具有相當復雜的分子結構。它由圖1左側所示的一系列重復單元組成。它們中的每一個都包括由一個硫和四個碳原子制成的硫雜環和具有支鏈結構的烴側鏈。

研究人員對這種聚合物進行了大量修改，以期能找出哪種聚合方式具有更好的光伏特性。他們通過添加氟原子（圖1，右）和改變側鏈的長度來改變結構，這種聚合物配置被證明具有非常優異的性能，它的電池效率和電流輸出比此前的電池高出好幾倍。

然后該團隊研究了性能最佳化合物的微觀結構，通過X射線分析顯示聚合物堆疊更有序。此外，材料分子的特征方面具有更高的電荷載流子遷移率，這意味著材料具有更好的導電性能。對于太陽能電池，這顯然是一個優勢。

該研究的共同作者DimitriIvanov教授指出了有機太陽能電池的技術優勢。他說，與傳統的硅光伏電池相比，它們的制造步驟更少。光吸收聚合物也可以起到薄膜的作用，這意味著太陽能電池板不需要是平的。

“例如，你可以將有機太陽能電池涂覆在屋頂瓦片上，”MIPT功能有機和混合材料實驗室的負責人，同時也是法國國家科學研究中心研究主任的Ivanov補充說道。

據Ivanov說，這項研究的挑戰在于“需要通過選擇供體和受體的正確分子能級來優化太陽能電池效率，同時還要創造適當的超分子結構，以促進電荷向電極的傳輸。”