電動自行車由于價格較低，加上簡單易學，門檻低，只要會騎自行車，電動自行車基本很快就會騎，并且無須繁瑣手續即可上路等，在全國各地迅速普及。電動自行車較小不易擁堵，在市區行駛反而比汽車更快，深得上班族垂青，也免去了市區停車難的煩惱。

城區很多單位人員出行等幾乎都離不開電動自行車或電動三輪車，如郵遞員、快遞人員、外賣、社區巡邏等都是配備電動車，由此可見電動車的方便快捷和深得人心。凡事都有兩面性，有利就有弊，電動車的續航是最大短板，好在城區距離較短，一般一天一充基本能滿足需要。但是有一個問題不能忽略，那就是電動車的動力來源——蓄電池問題。

電動車一般都以價格相對低廉的鉛蓄電池為動力，與之配套的充電器質量好壞對鉛蓄電池壽命影響很大。充電器電壓偏低，會造成充電不足電動車續航縮短，甚至造成電池欠電硫化，大大縮短電池壽命；充電器電壓偏高，會造成充電時電池過熱，可能造成電池鼓包損壞鉛蓄電池。

最近幾年，很多電動車開始使用三段式充電器，下面我們介紹一下常見的電動車三段式充電器工作原理。第一個充電過程叫恒流階段，更確切說是充電限流階段，在剛開始充電時鉛蓄電池電壓較低，電流很大，為防止電流過大造成電池發熱變形等，必須對電流加以限制。電流大小的設置與鉛蓄電池的容量有關，一般以電池容量的0.15倍為宜。

第二個充電過程叫恒壓階段，實際上應該叫高恒壓階段更確切。在這個充電過程，充電器輸出電壓較高，并保持不變，充電的電流逐漸變小。基本上所有的電動車充電器第一、二階段是指示燈都是紅燈。下圖是三階段充電器，每個階段，電流、電壓變化情況。

第三個過程叫涓流階段，實際上第三個充電過程叫低恒壓階段更加貼切。從第二充電過程到第三充電過程的轉換是由充電電流來決定的，小于某一個電流數值就進入第三個充電過程。這個電流叫轉換電流，也叫轉折電流。充電器指示燈顏色隨之切換，從紅色變成綠色。

三段式充電器的三個重要的參數，分別是高恒壓值、轉換電流、涓流階段的低恒壓值。高恒壓值較高時可以快速充滿（超市、車站等公共場所的投幣快速充電站普遍電壓偏高，就是為了盡快給電池充滿電），缺點是容易使電池失水，使電池發熱甚至變形，盡量不要長期使用。

轉換電流高對延長電池壽命有利，電池也不容易發熱；較低時有利于充足電，但高電壓充電時間較長，容易使電池失水，可能使電池發熱變形。涓流階段的低恒壓值此值較高很容易使電池失水縮短壽命，容易使電池發熱甚至變形；此值較低可能使電池充不滿，欠電硫化，電池容量減小，設置縮短使用壽命。

一般三段式電動車充電器價格較高，目前市場上價格低廉的充電器多為恒壓限流充電器。這種充電器雖然也變燈，但是變成綠燈后電壓較高、電流依然較大，很容易使蓄電池失水大大縮短電池壽命。