根據今日發表在“科學”雜志上的一項新研究，美國石油和天然氣行業每年從其運營中排放出1300萬噸強效溫室氣體甲烷，比美國環境保護局估計的多60%。

值得注意的是，研究人員發現大部分排放來自泄漏，設備故障和其他“異常”操作條件。他們發現，2015年這些泄漏對氣候的影響與2015年所有美國燃煤發電廠的二氧化碳排放對氣候的影響大致相同。

“這項研究提供了迄今為止美國石油和天然氣活動對氣候影響的最佳估計，”共同作者，在科羅拉多州博爾德的NOAA化學科學部工作的CIRES科學家JeffPeischl說。“這是全國科學家10年研究的高潮，其中許多是由CIRES和NOAA牽頭的。”

新論文評估了在六個石油和天然氣生產盆地以及數十個中游設施的400多個井墊上進行的測量;閥門，儲罐和其他設備的測量結果;和特種調查涵蓋美國石油和天然氣基礎設施的大片區域。該研究由環境保護基金組織，并吸收了來自16個研究機構的科學專家，包括科羅拉多大學博爾德分校和德克薩斯大學奧斯汀分校。

甲烷是天然氣的主要成分，是一種強效的溫室氣體，在釋放后的前20年內，二氧化碳的變暖影響超過80倍。這項新研究估計美國的總排放量為產量的2.3%，足以削弱過去20年從煤炭轉向天然氣的潛在氣候效益。根據環境保護基金的報告，泄漏的甲烷損失估計為20億美元，足以為美國的1000萬家庭供暖

評估確實表明，修復泄漏并解決導致意外釋放可燃甲烷的其他條件可能是有效的。“如果得到適當的監測，天然氣的排放量實際上可以大大減少，”共同作者，NOAA全球監測部大氣科學家ColmSweeney說。“確定最大的泄漏者可以大大減少我們測量的排放量。”